Un equipo de astrónomos se las arregló para rever la explosión de una estrella que murió hace más de 400 años al estudiar los ecos de luz de las nubes de polvo interestelar como si fueran una máquina del tiempo.

Una supernova es una explosión estelar que produce objetos muy brillantes en la esfera celeste. Estas explosiones dan lugar a destellos de luz intensísimos que pueden durar desde varias semanas a varios meses. Se caracterizan por un rápido aumento de intensidad hasta alcanzar un pico, para luego decrecer en brillo de forma más o menos suave hasta desaparecer completamente.

El objeto más grande en ser encontrado en nuestro Sistema Solar desde el descubrimiento de Neptuno (1846), fue visto por la primera vez en 2003, aunque no fue reconocido como planeta hasta tiempo después.

Es un mundo de piedra y hielo al que se le bautizó provisionalmente como 2003-UB313, tiene un diámetro de 3.000 kilómetros y orbita alrededor del Sol a una distancia de 97 unidades astronómicas (14.400 millones de kilómetros).

Este planeta está ubicado a dos veces la distancia de Plutón, y se le califica como tal ya que es 1′5 veces mayor que éste.

Tiene una órbita curiosa, formando un ángulo con las órbitas de los otros planetas. Los astrónomos creen que, en algún momento de su historia, Neptuno probablemente lo lanzó a su extremamente inclinada órbita de 44 grados.

Os recomiendo que no os perdais la lluvia de estrellas fugaces Gemínidas que tendrá lugar durante la noche del 13 al 14 de Diciembre. Es una lluvia de estrellas muy llamativa, la más espectacular del año.

Una lluvia de estrellas se forma por los gases y materiales de la superficie de un cometa que, al interactuar con el viento solar, salen despedidos al espacio, y pasan a orbitar al Sol. Las Gemínidas son una lluvia un tanto especial, pues a diferencia del resto, sus meteoros están asociados a los restos de un asteroide en vez de un cometa.

El nombre de “Gemínidas” se debe a que los trazos de los meteoros parecen confluir en la constelación de Géminis, es decir, que parece que las fugaces aparecen de dicha constelación.

El máximo de esta lluvia de meteoros tendrá lugar el 14 de Diciembre, después del amanecer. Apesar de que las noches de diciembre son muy frías, el cielo presenta una transparencia muy buena, favoreciendo la observación. Además, este año la Luna se encuentra en fase menguante y no saldrá por el horizonte hasta aproximadamente las 01:30 T.U., de tal forma que contaremos con buena parte de la noche en permanente oscuridad.

Será un leve eclipse parcial en torno al 8%, y que tendrá su máximo momento a las 19:23 horas de la nochevieja del próximo año 2009, coincidiendo con el año internacional de la astronomía.

Los eclipses lunares suceden cuando la Tierra se interpone entre la Luna y el Sol, es decir, la Luna entra en la zona de sombra de la Tierra. Esto sólo puede ocurrir si hay Luna llena.

Más eclipses del 2009